— Сперва — в данный момент.
— Ответ прост. Ты не будешь убивать тех, кого защищаешь. На самом деле, вы с Кри очень похожи. И несмотря на всю кровожадность, вы искренне верите в то, что человеческая жизнь чего-то, да стоит. Осадок, который остался у вас на душе… Кри участвовала в различных миссиях по спасению людей. Предотвратила столько человеческих кошмаров, что у меня ненароком возникает вопрос — как она до сих пор не сошла с ума? Но у тебя ещё хуже… Служба в горячих точках. Войны в Африке. Защита интересов богатых «пиджаков». Ты повидал немало человеческого дерьма, от чего теперь пытаешься очиститься… В общем, есть вероятность, что та женщина-психолог была права.
— Никакое чтение мыслей не поможет тебе познать меня. — холодно ответил я.
— А как люди узнают друг о друге? Нет, серьезно, как? Рассказами и субъективно-оценочным взглядом со стороны. А мне ничего не стоило залезть в твою голову. Ничего не стоило узнать всё, что меня интересовало. Все твои чувства, переживания и воспоминания. Я знаю такое, о чем ты даже думать не смел…
— Хах… Забавно. То есть, ты веришь, что я о себе чего-то не знаю? — усмехнулся я.
— Поверь, мозг тот ещё хитрец. Он будет обманывать тебя до самого конца. Но в этом нет ничего страшного. Все люди обманывают себя, чтобы не сойти с ума от депрессии… Или от бренности бытия. Каждый находит свой вариант мировоззрения и идёт по намеченному пути. Но с тобой… С тобой всё вышло, куда сложнее. Ты глушил чувства, обманывал своё сердце… Старался показать всем, что тебя невозможно сломать. И к чему это привело?
— К чему?
— Ты умер от рака, Марк. Всё, что копилось в тебе, в итоге вылилось в уродливый шарик в легком. Любовь к детям не смогла побороть всё то, что ты пережил. Разлуку, предательство, обиду, несправедливость, ужас войны, обман… Всё это давило на тебя изнутри и… тело просто не выдержало. Ты погас, как прогоревшая спичка!
— Ой, а вас так красиво говорить, где научили? Есть какой-то особый институт пафоса? — сейчас мне реально стало весело. Какая-то неведомая хтонь в облике Кри стоит, прижав к моему воротнику пистолет, и рассказывает за «жили-были». Забавно.
— Я просто делюсь. Не более того.
— Делишься, какими-то мутными фактами из моей жизни со мной же? Оригинально. Но мне нравится, что ты пытаешься подстроится под человеческое общение. Я чувствую, как тебе тяжело.
— Ага… Ты себя-то не можешь почувствовать. — усмехнулась Аманда: — По сравнению со мной, ты ещё даже не младенец. А так… эмбрион на начальных стадиях развития.
— Эмбрион, значит? Что же, в таком случае расскажи мне о своих планах. Не то, чтобы я горел желанием узнать… Но всё же, мне надо понимать, во что именно я вляпался.
— О… Задача моего вида — обеспечивать естественное течение эволюции во Вселенной. Следствие Большого Взрыва и бла-бла-бла! Не важно, где и как нарушается ход развития. Даже малейшая корректировка может привести к ужасным последствиям. А этому миру нужен выбор!
— Корректировка, значит?
— Именно. — кивнула Аманда: — Нарушитель изменил правила игры и теперь творит самые настоящие человеческие кошмары!
— Стоп… До меня только сейчас дошло. Ты уже второй раз упомянула словосочетание «человеческие кошмары». Что это значит?
— Примерный перевод одного нашего термина. Он обозначает искривление человеческого бытия… Насильственное изменение судьбы целого мира. Представь, что человечество — это ветвь молодого древа. Да, она может гнуться до определенной степени… Но если переусердствовать, то она попросту сломается и умрёт. Так же и здесь. — Контролёрша вздохнула и отвернулась: — Я бы хотела разговаривать с тобой по-другому. Хотела бы убрать оружие. Хотела бы мирно сосуществовать с твоими… напарницами. Но ты не оставляешь мне выбора! Сразу предупреждаю… Начало твоего пути будет очень болезненным.
— Так ты тоже собираешься мне что-то отрезать?!
— Я собираюсь вонзить два острых лезвия в твою душу. Но так надо, Марк. Без этого ты ничего не поймёшь. Ты будешь продолжать тешить себя иллюзиями.
— Может быть, я сам выберу, что мне нельзя? Говоришь про выбор… Но делаешь всё с точностью наоборот.
— Увы… Прошло слишком много времени. Реформами тут уже не поможешь. Поэтому, осталась только революция. Твоя личная и бескомпромиссная революция. — загадочно ответила Аманда.
Двери лифта распахнулись, и мы зашли в огромный зал, стены которого были разделены на дверцы ячеек, что очень напоминали пчелиные соты.
— Компьютер! — произнесла инопланетянка голосом Критики: — Объект — Невзорова Олеся Сергеевна. Проверочный код — двадцать три, ноль два, две тысячи два.
— Для дальнейшего входа необходим скан глаза. Встаньте в зону Б для сканирования. — пропел прохладный женский голос. Рядом с нами всплыл проверочный терминал. Аманда отпустила меня, и сняв шлем, подошла к сканеру.
— Объект — Невзорова Олеся Сергеевна подтверждён. Доступ открыт! Назовите номер искомой ячейки.
— Эй! Так Кри была в списке доступа?! — удивился я.
— Любимая дочка Невзорова имеет доступ ко всем богатствам деспотичного отца. — пожав плечами, с улыбкой ответила Аманда: — Ячейка номер триста двадцать шесть!
— Доступ предоставлен. — сообщила компьютерная помощница. Одна из ячеек тут же загорелась ярко-желтым светом и плавно выехала из стены.
— Вот так просто?
Контролёрша ничего не ответила, а лишь с грустью улыбнулась и вновь ткнула в меня пистолетом.
Мы подошли к выдвинувшейся ячейке.
— Что в ней? — осторожно поинтересовался я.
— Боль. — уверенно ответила Аманда, и вытащила электронный носитель: — Твоё первое лезвие, Марк. Но, чтобы не случилось… Мы с ней будем поддерживать тебя.
— Очень обнадеживающе звучит! Особенно, когда ты тыкаешь в меня заряженным «Козодоем»…
Контролёрша опять ничего не ответила, а лишь грустно улыбнулась.
В итоге, мы подошли к небольшой панели с сенсорной клавиатурой и гнездом для носителя.
— Приготовься, Марк. — Аманда убрала пистолет, а затем положила руку на моё плечо: — Можешь включить сам.
— Я могу отказаться?
— Поздно. Слишком поздно… Теперь, нам остается только вперед. — тихо ответила она и протянула мне носитель: — К тому же, ты сам хотел посмотреть. Тейт должен был заинтересовать тебя своими последними словами… Разве нет?
— Я совру, если скажу, что меня не пожирает любопытство. Но… стоит ли оно того? — я вставил носитель и нажал на активацию системы. К нам выдвинулся широкий монитор, на котором тут же загорелся значок «Милитари Индастрис».
— Пришло время покончить с этой омерзительной ложью… — тихо прошептала Аманда, и второй рукой, аккуратно взяла меня за ладонь. На мгновение, мне даже показалось, что это Кри пытается прорваться с глубин своего сознания.
Загрузка информации и… На экране появилась милая барышня. Её волосы цвета спелой пшеницы были заплетены в две длинные косы, а ярко-голубые радужки глаз очень напоминали чистейшие льды Байкала.
— Здравствуйте! Меня зовут Белла Невзорова. И я — один из ведущих сотрудников организации… Органи… Бррррр… — она улыбнулась, посмотрела куда-то в потолок, а затем, пошлепав себя по щекам, выдохнула и продолжила: — Заново, или потом отредактируешь?
— Нам нужны живые эмоции. — ответил голос оператора: — К тому же, это всё равно никто не увидит.
— Ага… если бы никто не увидел, то мы бы не записывали! — усмехнулась Белла.
— Это чисто для истории, так что не болтай. Поехали дальше!
— Ладно… пам-пам… И я — один из ведущих сотрудников компании «Орифлейм»!
— Бель… Я сейчас заржу… — прыснул оператор: — Не делай больше так, хорошо?
— Ла-а-адно… И я — один из ведущих сотрудников корпорации «Милитари Индастрис»! При поддержке «Такеда Групп», наш научный отдел разработал проект «Апата»! Паш… Ты чего стоишь? Идём! — девушка поманила оператора за собой и указала на огромную серверную… Это почти, как майнинговая ферма, только в сотни раз больше! А вместо видеокарт на полках стояли нанокристаллические носители. Это ж сколько там памяти?! Сотни миллиардов терабайт, если не больше!