— Всё верно! Теперь вы часть огромной программы по освоению Марса.
— Так, погоди… Какого к черту Марса?! Мы что, не на Земле?! Сколько вообще лет прошло с моей смерти?! — с ужасом спросил я.
— Не беспокойтесь! С момента вашей смерти прошло всего восемь месяцев. База данных с новыми оттисками была доставлена на станцию «Марс-один».
— Так значит всё-таки на Марсе… — обреченно выдохнул я. А ведь точно! Сахаров рассказывал мне про каких-то чудных существ, что якобы терраформировали красную планету в тайне от всех. Архитекторы, или как их там? Я уже толком не помню, поскольку не мог всерьез воспринимать тот бред.
— Не стоит паниковать! В качестве поддержки наших сотрудников, руководство дало согласие на отправку видеописем. В ближайшие два года будет налажена система для видеосвязи.
— Боже… — внутри всё перевернулось. Неужели они говорили правду? Неужели всё это действительно столько лет существовало в тайне от нас? Голова шла кругом! Я совершенно не понимал, как на всё это реагировать.
— Операция прошла успешно. Удачи в Новом мире, Господин Хвоин! — пропела Эрис.
— Погоди, а как же… — не успел я договорить, как яркая вспышка вновь ударила по глазам. Ощущение, будто в меня попала молния! Всё тело горело и покалывало, а в голове был полнейший хаос… Глаза никак не могли привыкнуть к обычному свету и слезились, а я тем временем жадно глотал воздух пересохшим и изнывающим от жажды ртом.
— Добрый вечер. — произнес приятный женский голос: — Александр… Вы меня слышите?
Увы, я не смог сказать ничего членораздельного. Голосовые связки и горло больно обожгло… Да что за напасть?
— Хорошо. Сейчас ваше тело проходит стандартную адаптацию! Чуть позже вы придёте в норму. Главное — постарайтесь не делать резких движений. Не волнуйтесь и всё будет хорошо. Вы меня понимаете?
Конечно же, я попытался кивнуть… Но видимо это оказалось слишком резко, и по всему телу прошла волна боли.
— Замечательно! Ещё повезло, что вас загрузили в дубликат десятилетнего ребенка. У взрослых адаптация проходит в разы сложнее. Понимаю, что вам пока дико больно, но это со временем пройдет.
Спасибо, что рассказала… Судя по всему, особа явно была связана с медициной. Лучше бы вколола мне чего-нибудь обезболивающего. А то лежу тут, как уродец в колодце. Ощущение отвратительное!
— Что же, если я больше не нужна, то оставляю вас. Если что-то понадобится — нажмите красную кнопку в правой панели вашей капсулы. Всего доброго!
КУДА?! СТОЙ!!! Я же… Черт.
В голове было столько вопросов, что будь мне хотя бы чуть-чуть легче, я тут же набросился бы на эту незнакомку. Что тут происходит? Какие ещё оттиски, Эрисы и дубликаты? И главное — неужели бред Сахарова оказалось правдой?
Глава 1
10 лет спустя
Сон… Как много прекрасного в этом слове. Даже несмотря на то, что многие мои увлечения и привычки изменились, любовь к одеялу и подушке лишь усилилась. Обычно я пробуждался строго по будильнику. Специально установил мелодию, которая напоминала мне о старом мире. Но на этот раз, глядя на альпийские горы, я почувствовал едва заметные легкие толчки. Спустя мгновение, кто-то ласково провёл по моему торсу кончиками пальцев. Как раз по тому месту, где проходила огромная татуировка змеи.
— Мам, ещё пять минуточек… — пробурчал я, пытаясь отвернуться, но в ответ послышался лишь тихий девчачий смешок. Кое-как продрав глаза, я увидел над собой Марусю — мою милую соседку и лучшую подругу.
— А… Это ты? Что случилось?
— Я пришла приготовить тебе завтрак, а твой коммуникатор сходит с ума! — ответила она и застенчиво отошла от кровати: — Я не хотела тебя тревожить…
— Ничего страшного. — сонно зевнув, я включил интерфейс и посмотрел на список пропущенных вызовов. Ого! Тут тебе и Волков, и «Профурсетка». Видимо, местные опять распоясались: — Ох ты… Меня потеряли в Отделе раньше времени.
— В Отделе? — удивилась Маруся: — Ты же ещё помощник! Повышение будет только завтра… Разве на срочные задание не должны отправлять вигилантов?
— Ты же знаешь мою историю. — ответил я, вдыхая аромат жаренных вафель и с тоской понимая, что позавтракать уже не успею: — У нас с Волковым уговор. Он рукожоп и сидит не высовывается, а я выполняю задания и получаю удвоенный рейтинг. Всё просто.
— Но так нечестно! И как наставник Хук это допускает? Вот закончу учёбу, дослужусь до Генерала и устрою им всем. — запротестовала девушка, и мне на мгновение показалось, что её ярко-бирюзовые радужки глаз вспыхнули от обиды: — У нас есть порядок! И пока ты не вигилант…
— Маруся… Подай пожалуйста руку. Мне нужно спешить.
— Угу… — девушка опустила взгляд и подойдя к зарядной станции, вытащила мой металлический киберпротез. Легкий «вжух» и из однорукого инвалида я превращался в крайне опасного однорукого инвалида. Шутка. Современные технологии избавили людей от проблем с утерей конечностей. Главное — беречь голову.
Изобразив Т-800, который хвастался металлической пятерней перед доктором Тайсоном, я убедился, что протез синхронизировался и работает отлично. Поднявшись с кровати, приобнял Марусю и чмокнул её в лоб:
— Не обижайся. Такая работа… Ты же знаешь.
— Да. Вернешься вечером? — от обиды не осталось и следа.
— Постараюсь. — я взъерошил её идеальные волосы, что по цвету очень напоминали молочный шоколад, и направился в ванную комнату: — Эрис! Соедини меня с контактом «Профурсетка».
— Выполняю. — пропел прохладный голос электронной помощницы.
— Марк!!! — в голове тут же раздался противный писклявый голос протеже моего наставника: — ГДЕ ТЕБЯ ЧЕРТИ НОСЯТ?!?!?
— Уже бегу! Волков скинул сообщение пять минут назад.
— Меня это не волнует! Если ты через пять минут не будешь в гараже — Хук с тебя шкуру спустит. — взвизгнула она.
— Уже бегу… — закатив глаза, ответил я и сбросил вызов. Василина Дунаева… «Женщина-пила», «Тройное сверло», «Писк на грани фола» и ещё тысяча забавных кличек, которые красноречиво описывали её суть. Бесила абсолютно всех и каждого. До сих пор держалась в отделе из-за доброты моего наставника. Даже Генерал Васильев, мой хороший товарищ, не мог решить этот вопрос.
Так и не почистив зубы, я быстро надел штаны, пояс альпиниста, бронированную куртку и специальные берцы с изменяемой формой подошвы. Маруся заботливо протянула мне «Р226» и газовый пистолет с кошкой.
— Будь осторожнее… — с волнением в голосе произнесла она. Блин, в такие моменты соседка уж больно сильно напоминала типичную жену, а не лучшую подругу. А ведь дело в том, что Маруся родилась на Марсе. В ней не было земного оттиска, поэтому многие вещи девушка понимала… по-своему. Так уж вышло, что год назад она потеряла всю семью. Да что там? Мы оба в тот день остались сами по себе. Я дал обещание её отцу, что буду заботится о Марусе до совершеннолетия. Но пока что всё выглядело с точностью да наоборот! Единственное, я иногда помогал ей с экономикой и литературой. Но через пару месяцев, когда моей любимой соседке стукнет восемнадцать лет, мне придется отдать её в Центр… Там она продолжит обучение по специальности, а через пять лет станет настоящим профессионалом.
— К вечеру приеду. — улыбнулся я, и пулей вылетел в подъезд. Ох… Утро начинается не с кофе. Садиться на общественный транспорт было бесполезно. Лучше двинуть напрямки, через дворы и переулки.
Небо сегодня выглядело потрясающе! Такое голубовато-желтое, с едва заметными прослойками из прозрачных облаков… Нейрополис постепенно просыпался, а я на полной скорости бежал в служебный гараж. Очень раздражало то, что режим автопилота на машине запускался только после утренней регистрации через сканирование сетчатки глаза. И когда уже это исправят?
Но мысли о гараже быстро покинули голову. Почему-то в такие моменты я вспоминал о прошлом. Так сказать — о начале своей новой истории…