— Так-так-так… Неужели я успел вовремя? — по коридору в мою сторону направлялся загадочный мужчина… Одет он был в классический костюм тройку. На ногах поблескивали вычурные ботинки из начала 20го века. На голове красовалась пафосная шляпа-котелок, из-под которой едва заметно выглядывали седые волосы. Обветрившееся лицо украшала аккуратная седая борода. А глаза, как будто выцвели… Странный типок, но мне он показался знакомым: — Как же не люблю вмешиваться в эти приземленные передряги… Но я задолжал Невзорову услугу.
— А ты ещё кто? — выхватив пистолет, спросил я. Совпадений быть не может. Мы с ним точно раньше пересекались… только вот, всё никак не мог вспомнить, где именно.
— Неужели вы меня забыли, Капитан? Дезик, Лиса и Лайка. — слегка хрипловатым голосом, ответил таинственный знакомец: — Людвиг Гудхейм! Хранитель историй.
— А-а-а… Точно! Вы подходили ко мне на Белом Береге. Помню-помню. — кивнул я, но пистолет убирать не спешил: — Так, в чем дело?
— М-м-м… Дело в том, что вы, Капитан, слишком неторопливы. — с осуждением покачав головой, спокойно произнес Людвиг: — Во-первых, сюда направляется армия людей Токугавы-сана! И речь идёт о спецназе, а не о простых болванчиках с улицы. Это самая натуральная армия с хорошо вооруженными солдатами. И у них один приказ — вас взять живым, а всех остальных — ликвидировать. В том числе и Госпожу Невзорову.
— Твою мать… — я подбежал к напарнице и пощупал пульс. Живая… Ох, какое облегчение.
— Бестия не успела ничего сделать. Но могла. — Людвиг вытащил из-за спины АК-21М и бросил мне: — Вот! Думаю, лишним не будет.
— Вы не сказали, что там во-вторых. — ответил я, и накинув на плечо лямку автомата, поднял Кри на руки.
— Во-вторых, я бы на твоём месте уже связался с Невзоровым и запросил подмогу. Вы тут явно не справитесь. А мне… пора бежать. «Спасибо» можешь не говорить. Это для Невзорова, а не для тебя.
— Кто вы такой? — вновь спросил я, на мгновение задержавшись возле лифта.
— Просто хранитель историй. — улыбнулся Людвиг, а затем довольно быстро направился в сторону зала с ячейками. Что было дальше, я уже не видел, поскольку двери лифта закрылись.
Причин сомневаться в словах Людвига у меня пока не было, поэтому я тут же связался с Невзоровым.
— Сергей Николаевич? Вы меня слышите?
— Сэведж? Чего случилось? — взволнованно спросил он.
— Здание архива окружили Пробужденные! Нас с Кри атаковала Бестия… Это никакой не нетсёрфер.
— ЧТО?! — голос Главы Клана снова дрогнул от злобы.
— Повторяю — нас атаковала Бестия! Кри без сознания, но я уже несу её обратно в машину…
— Сэведж, я… — казалось, что Невзоров хотел ляпнуть что-то пронзительное, но быстро запихнул свою ярость куда подальше: — Двигай в участок! Я отправляю к вам подкрепление! Уходите оттуда! Плевать на архив! Уведи Олесю!
— Принял. Сейчас сделаю. — сухо ответил я, и отключился.
Черт, и ведь, как назло они отобрали Эрис… С ней было бы понятно, что именно случилось с Кри.
Всё же придётся украсть модуль у Такеды. Так будет лучше для всех.
Спустившись вниз, я с удивлением обнаружил кучу дрыхнущих тел. Видать, Пробужденные вдоволь нагулялись и теперь опять завалились на долгожданный отдых…
— РУКИ ЗА ГОЛОВУ!!! — рявкнули со стороны главного входа, и в фойе начали забегать ребята из группы захвата. Великолепно…
Спрятав Кри за толстыми стенами лифта, я вытащил подгон Людвига, и перекатился за квадратную колонну. В мою сторону полетели газовые гранаты… Какой же я красавчик! Это ж надо было шлем выбросить… Тем более — мой любимый. Со змеей. Аманда, конечно, крыса, никто не спорит. Да и Правление, как выяснилось, те ещё… Мир-дверь-мяч на английский манер. Но о безопасности я с психу позабыл напрасно! Главное правило любого солдата… Ай, к черту всё! Мы ведь бессмертные, не так ли, Марк Сэведж?
Проклиная себя за идиотизм, я выглянул из своего укрытия и обнаружил ещё одного кретина. Парень явно был слишком самоуверен, поэтому решил подойти ко мне в плотную. Из-за дыма видимость стремилась к нулю. Задержав дыхание, я выскочил на бедолагу и с хрустом свернул ему шею.
— Звиняй. Мне нужен твой противогаз.
Увы, спецназ Токугавы пользовался запороленными шлемами, поэтому к системе наведения подключится не вышло. Зато теперь я мог не бояться газа!
А что это тут у нас? Ого! «Крис» с двумя магазинами? Лишним не будет… Ещё и две штурмовые гранаты. Ну, просто праздник, какой-то… Держись, Кри! Сейчас они пожалеют о том, что повелись на сладкие речи Мистера Утки.
Вдернув чеку, я бросил гранату в самую гущу событий. Очень повезло, что этим ублюдкам приказали брать меня живым.
— ГРАНАТА!!! — заверещал один из них. И всё… Грохот забрал с собой сразу половину из всего штурмового отряда. Что-то, не так уж их и много. Бывало и похуже…
Пока что самыми опасными врагами для меня были люди Такеды-доно. Вот с ними я в поезде прикурил.
Не дав ребятишкам отдышатся, в ход пошла вторая граната. И ещё один взрыв окончательно дестабилизировал работу группы. С яростным криком ошпаренного Чака Норриса, я вылетел в центр и начал накачивать тела штурмовиков свинцом. Увы, АК очень быстро сошёл на нет, поэтому пришлось догоняться «Крисом».
— Я всё равно… Поймаю тебя… — прокряхтел последний из выживших: — Сэведж… Ты можешь сопротивляться сколько хочешь! Но я покажу тебе… Покажу всю правду!
— То есть, с кабинками тебе не хватило, да? — я присел на корточки к помирающему штурмовику.
— Второе лезвие, Сэведж… Второе лезвие! Я… Я должна это сделать. Либо ты пойдёшь со мной… либо умрёшь… мне не нужна такая помеха… На пути. Соглашайся! Это выгодно для нас обоих…
— Неужели? — усмехнулся я: — Думаешь, я не смогу найти ответ? Людвиг, к примеру, явно знает больше. А ещё он явно против тебя… Аманда, ты разозлила меня. Сильно разозлила.
— Я ОТКРЫЛА ТЕБЕ ГЛАЗА, ИДИОТ!!!
— Ты делаешь такую же ошибку, как и Линг. Твои цели, возможно, благородны. Но какими путями ты идёшь к ним? Я против такого. И поверь мне… Я до тебя доберусь. — холодно ответил я, и приставив пистолет-пулемет к голове штурмовика, нажал на спусковой крючок.
За свою жизнь я повидал многое. Очень многое… И я никогда ещё не встречался с достойным оправданием кровопролития среди невинных. Никогда! Любой вооруженный конфликт… Любая агрессия, в которой погибали обычные люди — всегда имели гнилую подоплёку. И если ты говоришь о светлом будущем через сотни тысяч смертей — задумайся, надо ли оно? Стоит ли вообще что-то начинать, если оплачивать придётся чужими жизнями? Линг и Аманда этого не понимают. Я не буду играть в благородство, но и помогать машине смерти тоже отказываюсь.
Подбежав к Барже, я закинул Кри на пассажирское кресло и рванул, в сторону участка. Там есть оружие, и можно долго просидеть в осаде. Да и к тому же, там нас явно не бросят.
— Ну же, Хук… Возьми трубку! — пыхтел я, обгоняя трафик.
Яркая вспышка молнии озарила ночное небо, и по лобовому стеклу стукнули первые капли дождя.
— Малой! Я тебя слушаю. — слегка устало ответил Папуля.
— Хук, дело дрянь… — я взглянул в зеркало заднего вида и увидел тройку резво приближающихся черных «Крузаков»: — Это не нетсёрфер, а какая-то инопланетная дрянь! Ты слышишь меня?! Мы едем в участок! За нами погоня!
— Чего? Сэведж! Ты… Про… Кхххх… Ты пропадаешь! Сэведж… — на этом наш разговор закончился.
— Эх, Капитан… Капитан. — Кри вновь очухалась и приставила пистолет к моей шее: — Ничегошеньки ты не соображаешь и соображать не хочешь. Тормози! Живо.
— Прости, Кри… — я выбил пистолет из её руки, а затем ударил ребром ладони по шее. Её тело тут же обмякло… Значит, старый дедовский метод работает! Очень хорошо.
— Я же сказала, что это бесполезно! ТОРМОЗИ! — воскликнула Бисмарк, и начала душить меня ремнем безопасности.
— Ну, тут уж сам бог велел… — прокряхтел я и прижав Кри к креслу, протаранил фонарный столб. Хелен шмякнулась личиком об подголовник и обмякла на диване. Только вот, внезапно вылетевшая между спинками передних кресел бодикадо рухнула шлемом на мою вытянутую руку… Хрусь!