— Ужас… А, мы справимся?

— Выбора нет. — улыбнулся я, продолжая ползти вперёд: — Тем более, с Невзоровым и Хранителем Историй у нас гораздо больше шансов победить, нежели без них.

Спустя ещё примерно час времени и рассуждений Эрис на тему того, где было бы круто умереть, я таки дошёл до дна огромного коллектора. Сверху, метрах в двадцати виднелась очередная решетка, сквозь которую проглядывалось ночное небо. Вроде…

— Фу-ух… Ну, хвала небесам! — обрадованно выдохнул я, вытащив газовый пистолет.

— Небесам?! Ну да, ну да… пошла я нафиг. — обиженно накуксилась помощница.

— Шучу. Конечно же, хвала Эрис!

— Вот! Другое дело. А-то ишь чё! Всяким там бородатым старикам с неба присваивать мои заслуги! Пф-ф-ф-ф!

Поднявшись наверх при помощи гарпуна, пришлось ещё немного повозиться с замком решётки, и вот… долгожданная свобода.

Получена ачивка: «Побег из Шоушенка»

+ 2 000 к «небольшой яхте и домику на берегу моря»

— Ага… Прекрасно. — выдохнул я, плюхнувшись в песок: — Лучше определи, далеко ли до Волжанки… Нужно срочно сваливать за подмогой.

— Есть! — с готовностью ответила помощница: — Так… Ну, мы где-то на стене каньона. Судя по всему, в одном из ущелий.

— А до тачки-то сколько?

— Написано, что два километра. Она наверху. Вон, видишь вершину?

— Ага.

— Нам туда!

— Прекрасно… — я поднялся на ноги и вновь вытащил газовый пистолет: — Очень надеюсь, что троса хватит, ибо косплеить скалолаза я вообще не готов.

Если бы не убийство Верховного Лидера, и не катакомбы Бестии, то мигом бы отправился в отель спать… Хватит для меня сегодня приключений.

Прицелившись в уступ, я выстрелил гарпуном вверх.

— Эрис, надо бы связаться с Невзоровым. Можешь организовать?

— Да, сейчас.

Активировав лебедку, я начал свой утомительный подъем.

— Сэведж?! Черт подери! Где тебя носит?! — злобно прорычал Глава Клана: — Ни сообщения… Ни метки на карте! Совсем охренел?! Кри тебя обыскалась!

— Я напоролся на зацепку и обнаружил вход в шахту. Капитан Ха-Юн с вами разве ещё не связалась?!

— Какой Ха-Юн? О чем ты вообще?

— Я встретил на входе в шахту шпионку из Отдела Внутренней Разведки. Пуонг Ха-Юн. Она Капитан и напарница Майора Хопфилда, труп которого я там тоже обнаружил. Ну, же! Неужели вам не докладывали?

— Какая-то чертовщина… А, ты кого вызвал?

— Службу спасения и скорую.

— Твою мать… Ладно! Я сейчас разберусь. Но мне никто ничего не докладывал…

— Может быть, не захотели тревожить?

— С ума сошёл?! У меня сейчас полная жопа по всем фронтам! Сижу на телефоне, как последний наркоман… Трясусь от каждого звонка… — сухо ответил он.

— Так! Погодите! Самое главное не сказал. В общем, я сверил радиационные следы. Они привели меня на дно Солтекса. Тут я обнаружил щель, из которой на меня выбежала Капитан Ха-Юн. Она была ранена и пришлось оказывать ей первую помощь. Так же в тоннеле было несколько вооруженных ренегатов и дрон-грузчик. Здоровый такой! А потом меня окружили солдаты в «Рыцарях Трущоб» и закинули в тюрьму. Там у них целый цех по производству каких-то дронов… — ответил я, забравшись на вершину: — И самое страшное — Бестия убила Верховного Лидера! Он, как и Васильев, был под её крылом… И да… Она хочет устранить Васильева. Надо бы присмотреть за ним.

— ЧТО?! — казалось, что Невзоров не поверил моим словам: — Что ты несёшь?! Этого… Просто не может быть! Такеда-доно не продаёт никому технологию «Рыцаря». А в Каньоне… Да там постоянно летают дроны-дежурные! Как в цех поставляют рабочих?

— Там работают дроны.

— Ага… Конечно! Я знаю всех агентов Внутренней разведки. И никакого Капитана Ха-Юн там нет. Не знаю, что на тебя нашло, Сэведж… но мне это не нравится!

— Какой мне смысл врать? Бестия что-то замышляет! Речь шла о том, что армия будет готова уже через неделю!

— Какая армия? Что они хотят сделать?!

— Ох… — в голове помутилось. Как будто-то, кто-то ударил меня по затылку: — Боже…

— Сэведж?! Что с тобой?!

— Хреново мне… — сняв шлем, я начал жадно глотать воздух: — Совсем хреново…

— Марк! Держись! — воскликнула Эрис: — У тебя давление падает…

— Сейчас подышу воздухом и… — ощущение, как будто кто-то просто выключил свет. Ноги подкосились, а чувства… Они, вроде как были моими, но в тоже время и нет. Вроде, упал я, но боль почувствовало совсем другое тело.

И спустя мгновение, мой разум окончательно ушёл в небытие…

— …сделано! А потом, что? Полностью вытащить органы? А может быть, проще вытащить мозг и переселить в искусственное тело? Так вы заботитесь о своих подопечных? — сквозь толщу тьмы ко мне пробивался голос Критики.

— Поймите, Госпожа! Мы сделали всё возможное… И это… Это было необходимо! — начал защищаться мужской голос.

Зрение постепенно нормализовалось, и присмотревшись, я увидел напарницу и доктора в белом халате.

— Нельзя вот так запросто удалять человеческие органы! — продолжала давить Кри.

— Был шанс некроза! А потом, что? Заражение крови и ещё больше вспомогательных операций? Нет уж! Мы боремся за каждого солдата! Так что… ничего больше не могу сказать. Капитан сможет так же функционировать и дальше. Я считаю, что это главное в данной ситуации. А теперь… прошу меня простить. — доктор резко развернулся и поспешно покинул палату.

Хреновый разговор… Очень хреновый. Значит, из меня опять что-то вырезали.

— Кри… — говорить было очень тяжело. Ощущение, будто моя гортань превратилась в ржавый выхлоп на старых «Жигулях».

— Марк! — обрадовалась она и тут же подошла ко мне: — Как себя чувствуешь?

— Хе**во. — честно признался я: — Что случилось?

— Ты попал под действие какого-то неизвестного нейротоксина, который разъел часть твоих дыхательных путей и… к великому сожалению, убил последнее легкое. По крайней мере, так говорит хирург. — девушка крайне недовольно взглянула в сторону двери: — Так что второе легкое тоже заменено на насос… И часть дыхательных путей. Но доктор сказал, что ничего страшного в этом нет! Ты сможешь так же функционировать.

— Ага… — я приподнял медицинскую робу. Да уж… Мощный шрам украшал мою свеженькую кожу.

— Не волнуйся! Совсем скоро ты встанешь на ноги. На вот… Врачи сказали, что тебе надо пить эмульсию весь сегодняшний день. — Кри протянула мне что-то типа тюбика зубной пасты.

— Спасибо. — я выдавил себе в рот немного темно-зеленого желе. По вкусу — максимально паршиво. Как будто мне подсунули анисовое пюре. Но зато голод и жажда мигом прошли! А ещё гортань, как будто, перестала гореть: — Мне бы поговорить с Невзоровым.

— А… Это позже. Он сейчас на встрече с Верховным Лидером. Сказал, что это очень важно.

— Дерьмо… — выдохнул я: — Он в большой опасности! Где мои вещи?

— Марк. — Кри тут же положила мне руку на плечо: — Ты повредил лёгкое… Отравился токсичным газом. Тебе провели сложную операцию по замене! Нужно адекватно оценивать ситуацию.

— Дело касается не только меня и Невзорова, а всего Марса. — я поднялся, и хотел было отцепить от себя все трубки, как напарница схватила меня за руку.

— Нет! Я устала беспокоиться и переживать за тебя. Невзоров и сам со всем справится!

— Кри… — я посмотрел ей в глаза: — Дело важное.

— А ты не важный?

— Отпусти. — я вырвал свою руку, а затем отстыковал трубки из грудной клетки: — Я должен с ним поговорить. Хочешь ты этого, или нет.

— Я знала, что ты так скажешь. — красноволосая фурия вытащила пистолет-шприц: — Либо ты ляжешь по-хорошему. Либо по-плохому.

— Знаешь… — я с осуждением и легкой ноткой разочарования посмотрел на напарницу: — Говорят, чтобы определить, стоит ли жениться на девушке, нужно задать себе три вопроса. Добра ли девушка? Хочешь ли ты, чтобы она стала матерью твоих детей? И сможешь ли ты стариться рядом с ней? Я уже готов был ответить на все три…