Он не знал, сколько сейчас времени, но людей на улице было мало. С удивлением отметил, что пока он был в отключке, у него сами собой сработали три дисторта. Мана восстановилась полностью. Отлично.

Создав диагностическую сеть пару раз, Марк способствовал регенерации оставшихся повреждённых тканей печени, явно что-то упуская, но это лучше, чем ничего. В мире Инвестиго он единственный, кто может излечивать сам себя и раньше это не казалось прикольной суперсилой. Марк ещё никогда так не радовался собственным заблуждениям. Это же просто подарок судьбы!

Из-за того, что белых шариков насуко у него не осталось, пришлось вытерпеть довольно неприятную вспышку боли. Лицо покрылось каплями пота, а рубашка промокла насквозь. Выпив немного воды, Марк отдышался и с трудом встал, опираясь на кирпичную стену. Левая рука держалась за бок.

У него не хватало умений комплексно всё вылечить и поэтому «костыли» в виде низшего исцеления не убрали дискомфорт от ранения — всё же ему стоит показаться эскулапу рангом повыше. По пути домой, он подозвал бойкого мальчишку, сына его соседа по этажу и попросил за небольшое вознаграждение привести целителя средней ступени.

Сам же с наслаждением снял верхнюю одежду и завалился в мягкую кровать. Что это вообще было?

Теперь у него было время подумать о произошедшем. Последние слова Марты говорили только о личном подтексте. В каком-то смысле это радовало — ведь если бы заказ был от враждебной организации, кружка аристократов или купцов-промышленников, то одним покушением он бы не отделался. Всё же не стоит недооценивать отчаявшуюся женщину.

Ему везёт на ненормальных баб. Выжить в мясорубке подвального боя, чтобы быть убитым спятившей аристократкой. Звучит как заголовок для жёлтой прессы.

Специально мстить Марк не собирался. Признаться, соблазн велик, но если он сейчас настроит всю семью Анарика против себя, то свяжет себе руки. Праст и его мальчики сделают всю чёрную работу. Даже мараться не придётся. А пока есть даже преимущества в этом неудавшемся демарше несчастной любви — Мик освободится от заведомо пустой романтической связи, а ему больше не будут докучать преследованиями.

Девочке придётся через несколько лет столкнуться с бедностью и справедливой расплатой за необоснованные претензии на особое к себе отношение. Быть лучшим, не значит родится таким изначально. В Рилгане отсутствует понятие табеля о рангах и в этом большой минус монархической системы. Рано или поздно нынешняя власть изживёт себя.

После того как он узнал насколько серьёзна была подготовка у революционеров, считай больше десяти лет, Марк перестал считать их цели такими уж несбыточными. Эти люди знают, чего хотят, закалились в бесконечных интригах, шпионаже и подпольной организации всех аспектов восстания. У них есть хребет и твёрдая воля.

Обе стороны играли грязно. В таких условиях сложно придерживаться идеала. Нет, он не оправдывал убийства ради достижения цели, но понимал логику подобных поступков. К сожалению, в мире без гуманизма он выглядит как блаженный дурачок, пытающийся раздуть пламя человеколюбия на отсыревших углях благородных принципов. Это так не работает. Да, но…

Но это его «игрушки». То, что с ним было всю прошлую жизнь. То, что заставляло учиться, работать — путеводная звезда морали. Выбрав там профессию врача, Марк одновременно любил и не любил людей. Здесь эта нелюбовь немного смягчилась, и он стал терпимее к проявляемым слабостям и даже корил иногда себя за чрезмерную требовательность и жестокие мысли.

Он всё ещё отчётливо не понимал в чём его цель. Что мешает прямо сейчас пойти и сдать к чертям собачим Ли Праста и вступиться за короля, получив при этом жирные преференции? Денег, что они зарабатывают с Бефальтом, хватит на любые эксперименты. Можно потратить их на исследования людей с высоким значением маны. Зачем он так упорно наращивает вопреки всему свой магический потенциал, когда изначально его сила в мозгах?

Даже собственному телу Марк уделил больше времени, чем познавательной деятельности. Ведь не обязательно всегда быть на острие. Это лицемерие — прикрываться верой в прогресс и науку, наращивая при этом военный потенциал. Всё, что он дал новому миру — это парочка дурацких изобретений хавчика и немного открытий из области химии и медицины. А ведь годы идут. Когда наступит та самая пора, где он сядет и займётся тем, ради чего так рвал ж*пу?

А Марта, всё-таки, с*ка.

Как он вообще прошляпил удар? Мямля. Развесил нюни — жалко стало, неудобно, вот и получил, что полагается. Что-то он совсем пересрал за свою жизнь раз начал задаваться вопросами вечности и выбора пути.

Пришедший док быстро залатал его, не задавая лишних вопросов. Чудотворная сила фалеров быстро наделяет людей эмпатией и эмоциональным интеллектом.

После целебной процедуры он почувствовал себя лучше. Оставшиеся два дисторта он слил на укрепление общего самочувствия и отправился в штаб. Там его, наверное, заждались.

Из-за работёнки Ли Праста, он хотел выпросить у командования отгул на неделю. Поток беженцев устаканился и прогнозируемое количество раненых вполне могли вылечить без него. Личного состава хватало.

Капитан Алекс удивился просьбе, но добро дал. До этого Марк маниакально ишачил каждый день, пытаясь забыться в рабочих буднях. Каким-то образом его учитель узнал о семейной трагедии и постоянно настаивал на выходных. Ни дать, ни взять — Кунц постарался. В последние дни они редко с ним виделись. Вроде он сказал, что нашёл четверых добровольцев, готовых идти с ним хоть до Безумного океана.

Впутывать ребят в дела Праста Марк не хотел. Не то чтобы не доверял им, просто не хотел подвергать лишней опасности. Пришлось бы доверить часть информации. Незнание для них лучше. Это его долг и он обязан разобраться сам.

Марк мог легко отказаться и не лезть в авантюры однорукого друга, но тот спас ему жизнь. Не в его правилах игнорировать подобное. Да, немного наивно и стоило бы кинуть вредного аристократишку, но если нарушить принцип, то со временем он перестанет чувствовать под ногами твёрдую почву.

Случись что, он просто покинет Рилган и помчится вывозить свою семью с этой страны, пока на дорогах коллапс из монстров. Так он про себя решил. Не хотелось, конечно, такого развития событий, но он достаточно уже потерял близких, чтобы снова вернутся к той боли, что заглушил дистортами.

Вещей у него немного. На пару рюкзаков. Один он отнёс в магазин семейства Куско — там были его наработки с древесиной оккапури, всякие измерительные приборы, запас шариков насуко, несколько книг и прочие мелочи, что скрашивали будни в академии. Это добро стоило достаточно дорого, чтобы рисковать его потерей при выполнении миссии Праста.

Зная, что от него требуется только лечение, Марк прихватил всё необходимое для первой помощи. Клэр и Вайзу он наврал, что отправляется к другу и что скоро хочет вернуться в общежитие. Соскучился по ребятам и всё такое. Углубляться в вопрос они не стали, и Марк спокойно выдохнул. Приятно когда есть куда пойти.

К вечеру он вернулся в старую квартиру и, расплачиваясь за последние дни проживания, получил записку с адресом. Запомнив его, он сжёг бумажку и лёг спать. Это оказалось не так просто — бессонница дала о себе знать. Все дисторты, увы, потрачены.

Он нервно прогонял все варианты развития событий, ворочался с боку на бок. И когда в очередной раз встал с кровати, чтобы открыть окно и подышать свежестью ночного воздуха, вспомнил про письма ребят из Ваабиса. Он так и не прочитал их.

Конверты лежали во внутреннем кармане рюкзака. Если он прочтёт их, то точно не уснёт, а нужно восстановить ману и дисторты перед опасной миссией. Но и, оставаясь в неведении, Марк тоже будет всю ночь гадать, как там родные. К чёрту!

Он достал конверты и вскрыл первый от Бефальта. Там было две бумажки.