— Охладилась? — хмыкнул Мик.

Однако он тут же вынужден был уклоняться от лезвия. Да она с ума сошла! Совершенно случайно шутка превратилась в уже серьёзное происшествие. Когда он уклонялся от неё по всей кухне, то нечаянно наступил на тот самый недоеденный помидор, поскользнулся и неуклюже упал на нож Лоры.

Лезвие глубоко вошло ему в грудь прямо в сердце и стукнулось о кристалл. Он знал, что девушка не хотела его убивать, да и при всём желании не смогла бы это сделать.

Лора прижала ладонь к губам и широко открыла глаза.

— Мик, прости. Прости, прости… Я… Я не хотела, прости.

— Всё хорошо, — сказал Мик и достал из-за пояса два шарика насуко. Сначала он съел белый, потом высунул нож и тут же проглотил красный.

Рана потихоньку затягивалась. По ощущениям больше ничего он не повредил. Когда последний кусочек кожи затянулся, он убрал с него взгляд и оправил рубашку.

— Что это было? — спросила его Лора.

— Ты что совсем тупая? — раздражённо кинул Мик. — Это шарики насуко.

— Я не про это, — торопливо поправила его жена Мура. — Что у и тебя внутри? Нож ударился обо что-то твёрдое, — боязливо сказала она, всё ещё смотря ему на грудь, а потом они встретились глазами. — У тебя же там сердце?

Мик повернулся к ней спиной и посмотрел на этот кухонный нож, испачканный в его крови.

— Нехорошо получилось, Лора, — он услышал, как та рванула к выходу, но успел схватить её в водный шар и приблизить к себе.

Девушка чертыхалась внутри, пытаясь руками пробить оболочку, но Мик знал, что у той не хватит запаса маны для этого. Он не хотел её мучить, и уже готов был бросить в неё каменное копьё, поднимая руку.

— Мик?! А ну немедленно её отпусти! — закричал мужской голос слева и затем он ощутил удар в висок.

Шар убрался, и девушка упала на пол вся мокрая. Лора судорожно глотала воздух и кашляла.

Мик будто очнулся и осознал произошедшее. По привычке он чуть не убил любимого человека брата! Да что с ним такое?! Он в ужасе смотрел, как Мур похлопывает Лору по спине и бросает на него гневные взгляды.

— Мур, она…

— Заткнись Мик, я всё видел, — таким разозлённым он ещё никогда не был раньше. — Убирайся из моего дома, тварь!

— Мур, это вышло случайно, я…

— Пошёл вон!! — Мур кинул в него первой попавшейся вещью. Ей оказалась небольшая кастрюля для супа. Мик увернулся и попятился к выходу. — Что на тебя вообще нашло? Это же моя жена!

— Мур, я вправду не хотел, прости, меня, пожалуйста.

— Пусть убирается, — глухо сказала исподлобья сидящая на полу Лора.

Мик выбежал на улицу и, проклиная всё на свете, помчался к северной стене. На ходулях, придуманных Гургом, он пробегал мимо снующих граждан, мимо стычек повстанцев и королевских магов, совершенно не обращая внимания на весь тот хаос, что творился в Ваабисе, потому что то, что творилось у него внутри, было ещё большим хаосом.

В этот момент он ненавидел себя. Подбежав к тому месту, откуда он сбросил свою мать, Мик прислонился к зубцу и выпустил темнющий поток маны из руки. Она изливалась из него, как нечто злое, и когда на счётчике одиноко появился «ноль», он встал на зубец стены и посмотрел вниз.

Этого хватит, чтобы свернуть себе шею и умереть не мучаясь. Ветер дул ему в лицо. Он безразлично смотрел вниз и понимал, что его путь закончен. Да и не было смысла больше бороться, липкая беспомощность снова опутала его сознание, и он занёс ногу, чтобы сделать шаг в пропасть, но надоедливый порыв ветра столкнул его обратно.

Мик со злостью встал и хотел было уже не глядя перепрыгнуть через стену, как случайно посмотрел в небо и то, что он там увидел, заставило с ужасом расшириться его зрачки.

Марку так много хотелось рассказать воскресшему засранцу, но все слова как будто разом забылись.

— Вы, ребята, тут разбирайтесь, мне нужно отойти по делам, — сказал Алекс и скрылся в палаточном городке.

— Поговорим? — спросил его Марк.

Казалось, между ними повисло напряжение и ему совсем не нравилось, как произошло их воссоединение.

Коррус кивнул и, предупредив товарищей и старшего, что подойдёт позже, отошёл вместе с Марком на расстояние.

— Рассказывай, — не стал он медлить. — Что случилось?

— Я, — начал было брат, но не мог собраться с мыслями. — Гург, это слишком долго объяснять.

— Ну, ты попробуй как-нибудь покороче, ничего страшного, — ответил Марк, следя за каждым его движением.

— Зря ты пришёл.

— Это почему же? — удивился он.

— Я не должен был оказаться тут. Это всё Алекс.

— Ты не желаешь меня видеть?

— Нет, ты не понял.

Марка немного начала раздражать создавшаяся ситуация.

— Тогда в чём дело? — видя, что брат всё ещё ломается, он решил задавать конкретные вопросы. — Как ты выжил? Беф сказал, ты был в доме вместе с Лавией.

Ноздри мага расширились, и он задумчиво сжал губы.

— Я успел спрятаться в камень.

— Так, — сказал Марк. — Дальше что было?

— Ты, кажется, не понял — я спрятался один.

— Молодец, — это уже было хоть что-то.

— Я её не спас, Гург. Какой я на х** молодец? О чём ты вообще говоришь?

Кажется, до него начало доходить.

— Кор, ты не виноват. Этого нельзя было предвидеть.

— Я просто сбежал. Даже не попытался никого спасти.

— Поясни.

— Там было так много крови. Я растерялся как тряпка, я…

— Всё нормально, слышишь? Ты ни в чём не виноват. Ты не представляешь, как я рад, что ты жив, дружище, — Марк потрепал его за плечо, чтобы взбодрить. — Дома все ребята уже знают, ждут тебя. Идём со мной.

— Я не могу.

— Насчёт этого не ссы, — Марк кивнул на лагерь. — Если надо, записи о твоём прибытии потеряются.

— Мы вчера приехали.

— Ну вот. Пойдём. Расскажешь всё по дороге. Сейчас Алекса только предупредим, чтобы довёл нас до блокпоста.

— Хорошо.

«Кажется, разобрались», — подумал Марк. Главное — сейчас увести его отсюда. А что и как там произошло, они разберутся позже. Если этого не сделать, дальше будет сложнее выбираться загород и вести переговоры.

Алекс без проблем проводил их до выхода. Марк с благодарностью пожал ему руку.

— Спасибо, капитан. Я ваш должник.

Они спускались по вытоптанной солдатами дорожке. Марк успел узнать у брата, что тот оставался в осаждённом Ваабисе до самого конца, и покинул город, как только правительственные войска навели там порядок. Беседа не то чтобы клеилась, но Марк не переживал — всё наладится.

Кому как не ему знать, как происходит внезапная атака из ниоткуда? Он не винил брата. Ко всему быть готовым нельзя. Гоняя в голове подобные думки, его внимание привлекли женские крики. Точнее, это были стенания. Они остановились. Звуки раздавались справа от них. Вообще, там был большой обрыв, и Марк не совсем понимал, зачем там находиться.

Он кивнул Коррусу, и они свернули с обочины, раздвигая руками кустарник и перешагивая через скопления хвороста, чтобы сильно не шуметь. Сквозь ветви начал просвечивать обрыв и неравномерное кольцо раскинувшегося внизу ночного города. Потрясающий вид.

Но Марк смотрел сейчас совсем не туда. Он узнал практически всех действующих лиц. В центре ровной полянки стоял растрёпанный и помятый Гейдельберг прямо перед женщиной, что валялась у него в ногах. Одежда инвестиго была порвана во многих местах. Чуть поодаль виднелся Жорж с опущенными на землю сумками и с совершенно потерянным лицом. А вот последнего путника Марк не разглядел — тот особняком прислонился к дереву и натянул капюшон на лицо.

— Моя девочка, моя маленькая глупенькая девочка… Послушай… — дама подняла голову и Марк узнал свою «приёмную» тётку Кэтрин Соммула. — Послушай, Фил, умоляю тебя. Посмотри на меня, — она вытерла глаза тыльной стороной руки. Во ЧТО я превратилась. Ты видишь?

— Кэтти… — старику было больно на неё смотреть. Марк заметил, что его неудавшаяся родственница практически не постарела за это время.

— Я… Я потеряла их, Фил. Двоих сразу! — она сорвалась на крик и опять опустилась на землю, содрогаясь в рыданиях.