Марк даже представить не мог, сколько у него их. Ведь почти за семнадцать лет он умудрился собрать четыреста четырнадцать и то при условии гуманных внутренних установок. А у противника тормозов не было — с самого детства занимался этим. Прирождённый убийца.

И это не похвала. Подлый, мерзкий ублюдок — вот кто он. Слава убийцы может быть разной. Кто-то добыл её в бою с равными противниками, а кто-то не гнушался умерщвлять слабых.

Вдруг внимание Марка привлёк кромуш. Он смог разглядеть едва уловимое движение его тельца, взбирающегося прямо на Творца.

«Какого чёрта, Мур?» — в панике подумал Марк.

Однако волшебное дерево словно не замечало мелкого воителя или было не против такого соседства. Из-за того, что на Альтэндо насели люди, оно снизило напор магии и ходило по кругу, выжидая момент для атаки. Попутно оккапури собирал ману с растений.

Искры от мечей летели во все стороны. Неожиданно Аль сорвался прямо на стоящего на отдалении Корруса. Ради этого прорыва он пожертвовал обеими руками и частью ноги — Праст умудрился её срубить по голень прямо в полёте и продолжал шинковать вражину, крутясь, как волчок, перехватив мечи обратным хватом.

Летевшее во все стороны мясо не мешало Алю выращивать новое. В первую очередь удлинился обрубок ноги, и ещё не оформившаяся ступня шагнула по земле. Болевые рецепторы выключены. Полная концентрация на противнике.

Коррус едва не замешкался, но смог парировать удар клинком — Аль вырастил новую руку и снабдил её металлическим дрыном. Этот выпад так отсушил ладонь брату, что тот выронил оружие, но спасся, отскакивая в сторону.

Аль увязнул в драке с Ли, оттянувшем на себя внимание.

Кор перегруппировался и напряжённо следил за разъярённым монстром.

Первым не выдержал металл. Один из мечей Ли разлетелся на куски от постоянного контакта с синтезированным кое-как слепленным железом.

Оборона пала, и он пропустил по касательной удар и отошёл в сторону. Хавори преградили дорогу к Коррусу.

Марк не мог оторваться взгляда от драки и вытянул вперёд сжатую ладонь, приготовившись прикрыть, если что, брата.

Аль снова не обращал внимания на клинки, защищая только голову. Созданным железным щитом он умудрился оттолкнуть двоих клонов и опять побежал на Корруса.

Почувствовав под ногами гул, он смог увернуться от корней творца, и те ранили его только в бедро — пустяк для такого лекаря.

Остальные заклинания сблокировал созданный щит. Он словно танк стремился только к одному — убить слабое звено нападающих.

Марк выбросил вперёд связку гранат и сжал их воздухом прямо перед Альтэндо. Тот успел покрыть себя камнем, предчувствуя сильнейший взрыв. Ему всё оторвало по таз, но он быстро очнулся и побежал на двух руках проворно, как обезьяна. На ходу отрастали новые ноги. Взрыв, к сожалению, немного дезориентировал остальных защитников.

Коррус отпрыгнул назад, но скорость атаки так быстро нарастала, что он не заметил, как Аль уже был совсем рядом. Марк создал шаблон стальной пули размером с небольшое яблоко, когда один из мечей должен был разрубить брата пополам.

Снаряд врезался в кисть ублюдка, оторвав её до лучевой кости. Аля повело в сторону, но Коррус всё равно пропустил второй удар трубы прямо в живот.

«Нет, только не это!»

Заострённый конец торчал из спины брата, весь красный от молодой крови. Маг поддержки медленно завалился вперёд и выронил из руки синий кристалл. Добивающий пинок в грудь, и долговязое тело пролетело метров пять. Приземлилось прямо у подножия «ног» Творца, который чуть не наступил на подвернувшегося человека.

Не обращая внимания на боль, Марк пополз в ту сторону. Это заметил Аль и решил не затягивать с убийством ненужной оболочки для собственного тела. Она выполнила свою роль. Можно сбросить её как отслужившую шкуру.

Добить гадёныша, что столько лет отравлял ему жизнь. Никогда у него не было запрета на убийство, а здесь он боялся потерять этого парнишку. Боялся как за свою жизнь. Сколько же проблем с ним было.

Марк не обращал на всё, что творилось вокруг, внимания. Зрение сузилось лишь до одного окошка — валяющийся истекающий кровью Кор. Он боялся, что скоро его колышущийся от дыхания живот прекратит двигаться и навсегда застынет.

«Вылечить. Вылечить. Вылечить», — тупая до однообразия мысль сверлила мозг.

Во что бы то ни стало.

Один из хавори кинул Прасту свою железную трубу, чтобы фехтовальщик не тратил зря ману и побежал на Альтэндо, закрыв Марка своим телом.

Растолкав остальных лёгким землетрясением, Новый маг усилил руку дистортом и кулаком превратил мозг верного хавори в кашу, пробив височную кость. Сейчас эта голова была словно сдувшийся мяч. Тело скользнуло лицом в снег.

Минус один.

Ползти стало легче. Марк почувствовал улучшения. Он даже смог встать. Что произошло? Это помогло ему вовремя выставить руку в сторону и воздушным кулаком отбросить себя влево от чудовищного удара Альтэндо.

Правда, приземлился он не на ноги, а проехался туловищем по снежному покрову. Встать. Фокус сместился снова на противника. Второй бросок он принял более осознанно.

Приказав хавори любыми путями задержать Аля, Марк стремглав ринулся к Коррусу. Не обращая внимания, что происходит за спиной, он упал на колени и проехался по снегу. Перевернул брата и приложил руки к ране. Быстрая диагностика.

Устранения кровотечения. Сзади пронзила боль — каменный снаряд обездвижил ему руку, перебив связки и раздробив кость в локте. Он и одной справится. Высшее исцеление. Тёмно-синий свет.

Марк снова встал и поднял взгляд на Творца. Тот не обращал на него внимания. А вот кромуш пристально следил за всем, что делает Марк, и спустился быстро с дерева, яростно пискнув.

Поняв, что зверёк предлагает спрятать Корруса подальше от драки, Марк схватил за шиворот раненого и потащил прямо по земле. Боль отдавала в правую повреждённую руку. Она начала опухать.

Всё, что он успел, это усилием простых мышц отбросить брата подальше и почувствовал опасность. На рефлексах выставил щит спиной — пластинки оккапури носил там всегда.

Камень оказался увесистым — его толкнуло вперёд по инерции и протащило метра три. Щит дематериализовался.

Удивительно, но в последнюю минуту ему стало значительно легче. Кровь перестала идти горлом. Он мог стоять и, более того, двигаться на пневмодвижении.

Ответ пришёл чуть позже. Марк обернулся оценить обстановку и увидел, что ещё двое хавори были безжалостно уничтожены Альтэндо. Количество его соперников стремительно сокращалось.

«Вот оно что было», — быстро подумал Марк. Хавори сосали из него силы. Чтобы содержать хотя бы одного слугу, нужно быть готовым к постоянному ослаблению здоровья или иметь столько дистортов, что лечение будет идти непрерывно.

«Прокормить» одного уже представляется сложным, а он вызвал целых четырёх, вот и устроил себе биологический перегруз.

Триста дистортов в молоко. Сжав зубы, он встал в боевую стойку. Тело восстановилось не полностью. Какое-то время сможет ещё поскакать, но потом наступит конец.

«Как же тебя убить?»

«Марк», — раздался в голове голос брата.

На секунду он растерялся, даже немного дёрнулся от такого вмешательства в ментальное поле. В мозгу будто кто-то копался.

— Да? — сам не заметил, как ответил вслух.

«Я знаю, как всё закончить».

Парируя удар набежавшего на него Альтендо, он продолжил говорить вслух.

— И как же?

— С кем ты разговариваешь? — весь покрасневший от холода спросил Аль.

— Тебя это не касается, долбанный нудист.

Чтобы не спалиться, он старался не смотреть в сторону Корруса. Дерево немного сместилось вправо, и брат был в пределах видимости. Ничего не изменилось — он лежал без сознания от болевого шока и не шевелился. Только прямо возле его головы ко рту что-то протягивал кромуш.

— Кто ты⁈

Разозлившись, что на него не обращают внимания, Аль усилил напор и вот Марк чуть не пропустил удар в голову. Спас подоспевший вовремя Праст, оттолкнув его корпусом в бок.